Esta entrada la pienso redactar basado enteramente en mis experiencias y, por supuesto, todo el mundo tiene el derecho de opinar de manera diferente. Yo soy de Panamá y trabajo en Panamá; sin embargo, si eres de otro país, es muy probable que la situación también sea similar.
Cuando decides estudiar cualquier carrera comienzas con muchas ilusiones, soñando con todo lo que te espera en el futuro. Sucede exactamente lo mismo cuando inicias tu aventura por la Licenciatura en Biología. Es muy probable que te hayas ilusionado o inspirado por algún profesor de Biología durante la etapa del bachillerato, y es que, generalmente, sucede esto.
📌 Índice de Contenidos
1. ¿Cómo elegir qué carrera estudiar?
El primer consejo que te puedo dar para que no cometas un error al elegir una carrera es: reflexionar profundamente si eso es de lo que quieres trabajar en el futuro; y el segundo consejo es investigar si existe suficiente campo laboral en el que puedes integrarte luego de culminada la carrera.
Otro de los aspectos más importantes que debes tener en cuenta al elegir tu carrera es ser consciente del recurso económico con el que cuentas para poder estudiar. Investiga si esta carrera que anhelas se ofrece en otras universidades y sabe qué diferencias hay en el plan de estudio o en el costo de la matrícula. No está de más tener otras opciones de carreras universitarias por si ocurre un imprevisto. La elección de tu carrera es una de las decisiones más cruciales de tu vida.
Entrevista con el Presidente del COBIOPA en la que habla de las problemáticas de crear carreras sin estudios que avalen la necesidad de formar profesionales en dichas áreas.
2. ¿Cómo es la carrera de Biología en Panamá?
Yo estudié en la UNACHI (Universidad Autónoma de Chiriquí) en Panamá. Fui con algunos compañeros para averiguar el costo de las carreras y me di cuenta de que las carreras allí son extremadamente baras si las comparamos con el costo en una universidad privada.
Sin mentirles, había semestres cuya matrícula era inferior a los 50 dólares. De hecho, la universidad ofrecía la oportunidad de trabajar por un día en la institución y así disminuir el costo de la matrícula. En total, si sumamos solo los costos de la matrícula, la carrera me salió por, aproximadamente, 450 dólares.
Lógicamente, para sacar todo lo que me costó estudiar mi licenciatura tendría que contar los pasajes diarios, las giras que realicé, los textos que tuve que comprar, entre otras cosas. Sin embargo, el cálculo estimado de cuánto cuesta estudiar biología de forma real es de alrededor de unos $10,000 dólares o menos.
¿Cuántos años dura la carrera?
La licenciatura dura 5 años aproximadamente y tienes la opción de realizar tesis o tesina para tu graduación.
Durante mis años de estudio, pude disfrutar de una universidad que ya contaba con laboratorios e instrumentos nuevos (según me contaron, las condiciones no eran las mejores hace unos años). Tengo muy buenos recuerdos de varios profesores y de algunos que ya fallecieron. La mayoría de los catedráticos estudiaron afuera y dominan muy bien el área en la que se especializaron.
3. Ventajas de estudiar Biología
Biología es una de esas carreras que te envuelven y te apasionan desde el primer día que asistes a la universidad. Aquí te comparto los puntos más positivos:
- ✔️ Desarrollo Humano: El biólogo, al comprender lo que somos, se convierte en una persona humilde. Se da cuenta de lo insignificantes que somos en el universo, pero, a la misma vez, aprecia profundamente la oportunidad de ser consciente de ello.
- ✔️ Ramas con poca competencia: Hay muchas ramas de esta ciencia con muy pocos especialistas en el país. Una de ellas es la Entomología (el estudio de los insectos). Básicamente, si te dedicas a esto, encontrarás cosas nuevas en cada gira de campo.
- ✔️ Becas Internacionales: Existen programas de becas (como el DAAD) que te ofrecen la posibilidad de especializarte en países desarrollados como Alemania de forma financiada.
- ✔️ Conexión con el entorno: Te brindará la oportunidad no solo de estar en contacto directo con la naturaleza, sino también de comprender a fondo los procesos tan complejos que ocurren en un ecosistema.
- ✔️ Ecoturismo involuntario: Conocerás muchísimos rincones internos de tu país que la gran mayoría de la población ni se imagina que existen.
- ✔️ Descubrimiento de pasiones: Te ayuda a descubrir talentos ocultos. Gracias a la Biología me acerqué indirectamente a mi otra gran pasión actual: la fotografía de naturaleza.
Entrevista con el biólogo Edgardo Griffith, quien nos habló sobre la importancia de estudiar Biología.
4. 5 razones por las que NO es bueno estudiar Biología
Como en toda profesión, es necesario conocer el panorama difícil y las desventajas reales a las que te vas a enfrentar:
- ❌ Poca estabilidad laboral: El volumen de plazas fijas es muy reducido para la cantidad de egresados anuales.
- ❌ Mala remuneración privada: El sector corporativo y la empresa privada suelen pagar salarios muy bajos en las áreas científicas.
- ❌ Conflicto de campos de trabajo: El campo laboral está muy peleado. En Panamá, los biólogos hemos tenido disputas con profesionales de la agronomía, tecnología médica, etc., debido a que las funciones en los manuales de puestos chocan.
- ❌ Baja valoración social: La carrera en el país no está valorada como debería ser por el público general. A veces existe el falso estereotipo de que los biólogos no trabajan de forma rigurosa o viven como "hippies".
- ❌ Falta de infraestructura avanzada: Cuando un profesional se especializa en el extranjero con un alto nivel de conocimiento y regresa a Panamá, se encuentra con que no existen las instituciones o laboratorios adecuados para aplicar lo aprendido.
5. ¿Dónde puede trabajar un biólogo?
Voy a hablarles con base en mi experiencia real tras terminar la carrera. Yo metí papeles en muchísimas instituciones tanto públicas como privadas y no me llamaron de ninguna al principio. Sin embargo, analizando el mercado actual, estas son las opciones de nicho para laborar:
- Ministerio de Educación (MEDUCA): Es la institución estatal que ofrece la mayor cantidad de plazas de empleo. Sin embargo, conseguir una permanencia es sumamente difícil debido a que funciona por concurso de puntajes. Cuando gané mi vacante de permanencia, concursábamos cerca de 60 biólogos por ese único puesto laboral.
- Instituciones Gubernamentales: Lugares como el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), el IDAAN o el IDIAP. El problema es que son pocas vacantes anuales y suele influir la política en los nombramientos.
- Empresa Privada: Industrias alimentarias, de control de calidad o laboratorios comerciales. Sinceramente, la paga suele ser muy baja para la responsabilidad del puesto.
- Instituto Smithsonian: Excelente oportunidad para iniciar como asistente de investigación en proyectos internacionales. Es una experiencia hermosa donde se aprende muchísimo, pero carece de estabilidad a largo plazo porque se maneja por fondos de proyectos finitos.
- Consultorías Ambientales y Megaproyectos: Proyectos de infraestructura que requieren estudios de impacto ambiental, traslados de fauna o identificación botánica (como la ampliación del Canal de Panamá o desarrollos de minería regulada).
- Colegios Privados: Una opción de salida rápida, pero la paga suele ser muy baja. Hay casos donde un docente de colegio privado gana apenas una fracción de lo que estipula el escalafón público del MEDUCA.
- Fundaciones y ONGs: Crear fundaciones para proteger especies o ecosistemas es una labor titánica. Requiere mucho tiempo y recursos; te enfrentarás al reto constante de redactar propuestas para aplicar a fondos internacionales.
- Docencia Universitaria: Una excelente plaza, pero muy competida. Hay poca rotación debido a que los catedráticos titulares mayores extienden sus años de servicio antes de jubilarse.
- Emprendimiento y Marca Personal: Es el camino que yo tomé. Llevo años tomando fotografías de vida silvestre y construyendo una comunidad en redes sociales. Esto abre la puerta a monetizar de forma independiente vendiendo servicios y productos digitales.
6. ¿Cuánto gana un biólogo en Panamá?
Aunque uno no estudia ciencias biológicas con el fin de volverse millonario, es completamente normal querer un porvenir económico digno y estable. Gracias a las leyes de escalafón aprobadas hace unos años, los salarios públicos mejoraron sustancialmente. Aquí tienes un desglose estimado de los rangos reales actuales:
| Sector / Institución | Puesto / Requisitos | Salario Mensual Promedio |
|---|---|---|
| Universidad Estatal | Cátedra Titular / Tiempo Completo | $3,000 – $4,000 |
| Instituciones del Estado | Biólogos con Idoneidad, Maestrías o Doctorados | $2,000 – $3,000 |
| MEDUCA (Público) | Docente de Secundaria con Permanencia | $1,800 + aumentos por bienios |
| Empresa Privada | Industria Alimentaria o de Laboratorio | $700 – $1,200 |
| Colegios Privados | Profesor por horas o contrato temporal | $150 – $1,000 (muy variable) |
Espero que esta publicación te ayude de corazón a decidir con sabiduría si estudiarás Biología. Es una carrera maravillosa para el alma y la mente, pero que requiere tener los pies muy firmes sobre la tierra en lo que respecta al mercado de trabajo. ¡Mucho éxito en tu decisión!
