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¿Hubo dinosaurios en Panamá? La sorprendente historia oculta bajo el mar

📅 Actualizado: Junio 2026

Muchos panameños desconocen que gran parte del territorio que hoy conocemos como Panamá estuvo cubierto por el mar durante millones de años. Antes de convertirse en un istmo, Panamá era un archipiélago formado por numerosas islas. Gracias a los estudios paleontológicos, hoy podemos reconstruir cómo eran aquellos antiguos ecosistemas marinos y comprender mejor la evolución geológica del país.

¿Cuándo surgió el istmo de Panamá?

Los estudios científicos indican que el istmo de Panamá emergió definitivamente hace aproximadamente entre 2,8 y 3 millones de años. Este acontecimiento geológico cambió la historia del planeta, ya que conectó América del Norte y América del Sur, permitiendo el intercambio de especies animales y vegetales entre ambos continentes.

Panamá antes de ser Panamá

Antes de la formación del istmo, el territorio panameño era un conjunto de islas rodeadas por extensos mares tropicales. Esta condición permitió el desarrollo de una gran diversidad of organismos marinos cuyos restos han quedado preservados en las rocas y sedimentos que hoy estudian los paleontólogos.

Comprender este proceso resulta fascinante tanto para niños como para adultos, ya que ayuda a explicar cómo evolucionó el paisaje que observamos actualmente y cómo se formó el puente natural que une dos continentes.

Los fósiles que revelan el pasado

En Panamá existen importantes sitios paleontológicos que conservan evidencia de antiguos ecosistemas marinos. Algunos de ellos se encuentran en Veraguas y en la Formación San Judas, donde se han identificado sedimentos con edades comprendidas entre 7 y 10 millones de años.

En estos lugares se han encontrado restos fósiles de peces, madera fosilizada y otros organismos marinos. Gracias a estos hallazgos, los científicos pueden reconstruir cómo era la vida en los mares que cubrían la región mucho antes de la aparición del istmo.

Importantes hallazgos en Bocas del Toro

La provincia de Bocas del Toro también posee una gran riqueza paleontológica. Sitios como Escudo de Veraguas y el archipiélago de Zapatilla contienen evidencias fósiles que ayudan a comprender la evolución de los ecosistemas marinos del Caribe panameño.

Estos descubrimientos han servido como base para investigaciones científicas y materiales educativos destinados a acercar la paleontología a las nuevas generaciones.

¿Hubo dinosaurios en Panamá?

Una de las preguntas más frecuentes entre niños y adultos es si existieron dinosaurios en Panamá. La respuesta es no. Los dinosaurios se extinguieron hace aproximadamente 66 millones de años, mucho antes de que emergiera el istmo panameño.

Durante la época en que los dinosaurios habitaban la Tierra, la región donde hoy se encuentra Panamá permanecía bajo el mar. Por esta razón, no se han encontrado fósiles de dinosaurios en el país.

La importancia de la paleontología panameña

Cada fósil hallado en Panamá representa una ventana al pasado. Los sedimentos del país conservan información valiosísima sobre antiguos ambientes marinos, cambios climáticos y procesos geológicos que moldearon el territorio actual.

A través de la investigación científica y la divulgación educativa, cada vez más personas descubren la extraordinaria historia natural de Panamá. Conocer este patrimonio permite valorar mejor la riqueza geológica y paleontológica que se encuentra bajo nuestros pies.

¿Sabías que Panamá estuvo bajo el mar durante millones de años? Déjanos tu comentario y comparte este artículo para que más personas conozcan la increíble historia geológica de nuestro país.

Oris Rodríguez y la Paleobotánica en Panamá

Oris Rodríguez y la paleobotánica en Panamá: los fósiles que revelan la historia perdida del istmo

Oris Rodríguez y fósiles vegetales de Panamá
Oris Rodríguez es una reconocida científica panameña

Panamá es conocido mundialmente por su biodiversidad, sus selvas tropicales y el Canal interoceánico. Sin embargo, bajo el suelo panameño existe otro world mucho más antiguo y silencioso: el de los fósiles vegetales que guardan la memoria de bosques desaparecidos hace millones de años.

Troncos petrificados, hojas fosilizadas y antiguas maderas convertidas en piedra permiten reconstruir cómo era el istmo antes de convertirse en el puente natural entre Norte y Sudamérica.

En este fascinante campo científico destaca la labor de la paleobotánica panameña Oris Rodríguez, considerada una pionera en el estudio de plantas fósiles en Panamá. Gracias a sus investigaciones, hoy sabemos que gran parte del territorio panameño conserva evidencias de antiguos ecosistemas tropicales, volcanes activos y cambios climáticos extremos ocurridos durante millones de años.

🔎 Si deseas conocer más sobre el origen geológico del istmo y los antiguos volcanes de Panamá puedes leer este artículo:

Historia geológica de Panamá: volcanes, bosques fósiles y el origen del istmo

¿Qué es la paleobotánica?

La paleobotánica es una rama de la ciencia que estudia plantas fósiles para entender cómo evolucionaron los ecosistemas del pasado. Aunque muchas personas imaginan fósiles de dinosaurios o mamíferos gigantes, las plantas fósiles son igual de importantes, ya que permiten reconstruir climas antiguos, procesos geológicos y transformaciones ambientales que moldearon la Tierra.

Uno de los aspectos más sorprendentes de las investigaciones de Oris Rodríguez es la relación entre los fósiles vegetales y el origen geológico de Panamá. Antes de convertirse en el istmo que conocemos hoy, Panamá era un archipiélago de islas volcánicas rodeadas por océanos.

Durante millones de años, volcanes, erupciones y movimientos tectónicos fueron construyendo lentamente el territorio panameño. Gracias a esos ambientes volcánicos, muchos árboles quedaron enterrados bajo cenizas y sedimentos ricos en minerales.

Con el paso del tiempo ocurrió un proceso conocido como permineralización, mediante el cual los tejidos de las plantas fueron reemplazados lentamente por minerales como sílice y carbonatos, transformando la madera en roca sin destruir su estructura original.

Las maderas fósiles de Panamá

Estos fósiles son extremadamente valiosos porque permiten identificar especies antiguas relacionadas con árboles actuales como el espavé, el marañón, el cativo y otras plantas tropicales que aún forman parte de los bosques panameños.

Algunos estudios incluso sugieren que ciertas familias vegetales llevan presentes en Panamá desde hace millones de años.

Sin embargo, el patrimonio fósil panameño enfrenta graves amenazas. Muchas maderas fósiles están siendo extraídas y vendidas informalmente como decoración para hoteles, jardines o residencias privadas.

Troncos fósiles en el museo del Valle de Antón Panamá
Tronco fósil en el museo del Valle de Antón

El problema es que, al perderse el contexto científico de estas piezas, desaparece también información invaluable sobre los antiguos ecosistemas del país.

🌿 Descubre más sobre las maderas fósiles y su importancia científica en este artículo:

Maderas fósiles en Panamá: ciencia, cambio climático y un patrimonio en riesgo

Los fósiles y el cambio climático

Los fósiles vegetales también son fundamentales para entender el cambio climático. Al analizar antiguos bosques tropicales, los científicos pueden descubrir cómo reaccionaron las plantas frente a épocas de enfriamiento global, sequías extremas o incrementos de temperatura ocurridos millones de años atrás.

Esta información resulta muy útil para comprender cómo podrían responder los ecosistemas modernos al cambio climático actual.

Otro aspecto fascinante de la paleobotánica panameña es que muchos hallazgos aún permanecen prácticamente sin estudiar. Existen fósiles en playas, ríos, cortes de carretera y zonas montañosas del país.

Hojas fósiles de Panamá encontradas en el Biomuseo
Hojas fósiles encontradas en Panamá

Regiones como Azuero, Veraguas, Chiriquí y Punta Burica poseen un enorme potencial científico. En algunos sitios incluso han aparecido troncos carbonizados relacionados con antiguas erupciones volcánicas del Barú.

El legado científico de Oris Rodríguez

La labor de Oris Rodríguez también ha abierto nuevas oportunidades académicas para jóvenes interesados en paleontología y geología.

Actualmente existen iniciativas para formar nuevos especialistas panameños capaces de investigar los fósiles del país y proteger este patrimonio natural antes de que desaparezca.

La historia natural de Panamá todavía guarda innumerables secretos bajo sus montañas, playas and selvas. Cada fósil descubierto representa una ventana hacia ecosistemas desaparecidos hace millones de años.

Gracias al trabajo científico de investigadores como Oris Rodríguez, hoy comenzamos a comprender que Panamá no solo es un puente biológico moderno, sino también un extraordinario archivo geológico que conserva la memoria profunda de antiguos bosques tropicales y volcanes que dieron forma al istmo.

📚 Si quieres profundizar todavía más en la paleobotánica panameña y los fósiles vegetales, te recomiendo este artículo relacionado:

Descubriendo el pasado de Panamá: la paleobotánica y los fósiles vegetales

Ranas y anfibios de Panamá en peligro: especies conservadas en la EVACC Foundation

Anfibios en conservación en Panamá y su relación con la EVACC Foundation

Ranas de Panamá

En relación con las especies de anfibios presentes en la región, podemos mencionar a la rana dorada de años anteriores, así como otras especies de gran importancia ecológica como la rana lémur. Esta última es una especie de coloración llamativa, considerada una de las más bellas de la región.

También se encuentra la rana conocida como “rana de hojas” o rana arborícola, la cual vive principalmente en los árboles, siendo una especie adaptada a ambientes forestales. Además, tenemos especies del género Gastrotheca, las cuales presentan comportamientos más sociales y hábitos nocturnos.

Otra especie importante es la rana del género Agalychnis, un grupo de anfibios centroamericanos que evolucionó en la región del istmo centroamericano. Dentro de este grupo se incluyen varias especies de gran relevancia ecológica.

En total, en la región se registran aproximadamente nueve especies importantes de anfibios dentro de los programas de conservación, muchas de las cuales forman parte de los esfuerzos realizados por la EVACC Foundation (El Valle Amphibian Conservation Center), una de las principales instituciones dedicadas a la reproducción y protección de anfibios en Panamá.

Estas especies pueden considerarse “especies paraguas”, ya que su conservación permite proteger indirectamente a muchas otras especies que comparten su hábitat.

Agalychnis lemur: la rana lémur

Un ejemplo destacado es Agalychnis lemur, conocida como la rana lémur. Es una especie nocturna de tamaño relativamente pequeño, con longitudes entre 2.5 y 3 pulgadas. Las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos.

Su reproducción ocurre principalmente durante los meses de marzo, coincidiendo con el inicio de la temporada lluviosa. Se reproduce en zonas de agua estancada dentro de quebradas en tierras altas, generalmente por encima de los 400 metros sobre el nivel del mar.

Anteriormente, esta especie fue clasificada dentro del género Phyllomedusa, pero en los últimos años fue reasignada al género Agalychnis.

Una de sus características más llamativas es su cambio de coloración. Durante el día presenta un color verde brillante que le permite camuflarse mientras descansa, ya que es una especie nocturna. Durante la noche, su coloración cambia a tonos rojizos o rojo vino, lo que puede tener funciones de comunicación o evasión de depredadores.

En términos de conservación, esta especie enfrenta amenazas similares a las de la rana dorada panameña, principalmente debido a la pérdida de hábitat y la presencia del hongo quítrido (Batrachochytrium dendrobatidis), un patógeno que afecta gravemente a los anfibios.

Sin embargo, se ha registrado recientemente la observación de un individuo en el área del Valle de Antón, así como la presencia de una masa de huevos, lo cual representa evidencia importante de que la especie podría estar retornando a la zona después de aproximadamente 15 años sin registros confirmados.

Este hallazgo podría indicar dos posibilidades: por un lado, que algunas poblaciones estén desarrollando cierto grado de resistencia al hongo; o por otro, que exista migración desde áreas no afectadas.

Estudios recientes publicados en revistas científicas como Science han demostrado que la virulencia del hongo quítrido no ha disminuido significativamente en los últimos años. Por lo tanto, el regreso de algunas especies no se debe necesariamente a una reducción del patógeno, sino posiblemente a mecanismos de resistencia o recolonización.

En conclusión, Agalychnis lemur representa un caso importante dentro de los estudios de conservación de anfibios en Centroamérica, y su seguimiento es clave para comprender la dinámica entre enfermedades emergentes y la supervivencia de especies en la naturaleza.

Birding Paradise: El Refugio Natural de las Aves en Chiriquí, Panamá

Actualizado: Mayo / 2026

En las montañas y paisajes verdes de la provincia de Chiriquí existe un pequeño santuario natural que se ha convertido en uno de los sitios más importantes para la observación de aves en Panamá. Se trata de Birding Paradise, un espacio dedicado a la conservación, la educación ambiental y el turismo ecológico.

Este sitio, ubicado en el corregimiento de Paraíso, distrito de Boquerón, ha llamado la atención de observadores de aves, fotógrafos y científicos de distintas partes del mundo gracias a su extraordinaria biodiversidad.

Birding Paradise en Chiriquí Panamá

La historia de Birding Paradise

“Hola, mi nombre es Misael Rivera y soy guía local aquí en Birding Paradise”, comenta con orgullo el encargado de este reconocido sitio de observación de aves.

Desde el año 2016, Birding Paradise se ha consolidado como uno de los principales puntos de observación de aves en Panamá. A nivel nacional e internacional es conocido como un verdadero hotspot, término utilizado para describir sitios de enorme importancia biológica.

Un hotspot de biodiversidad en Panamá

Hasta la fecha, Birding Paradise ha registrado alrededor de 314 especies de aves, una cifra impresionante considerando el reducido tamaño de la propiedad.

“Lo que hemos querido hacer aquí es devolverle un poco de lo que el ser humano le quitó al bosque”.

Aves migratorias y especies endémicas

Panamá alberga más de 240 especies de aves migratorias y muchas de ellas utilizan esta región de Chiriquí como punto de descanso. Recientemente se registraron la Reinita Hornera y el Swainson’s Thrush.

Aves de Birding Paradise

Educación ambiental e investigación científica

El lugar ha sido visitado por estudiantes, investigadores y expertos como George Angehr, reconocido autor de la guía de aves de Panamá.

Un refugio natural que protege la biodiversidad

Birding Paradise representa un ejemplo inspirador de conservación y turismo ecológico en Chiriquí. Este pequeño santuario natural demuestra cómo la restauración de los bosques y la protección de la biodiversidad pueden convertir un espacio reducido en uno de los puntos más importantes para la observación de aves en Panamá.

¿Pueden los mosquitos esterilizados reducir el dengue en Panamá?

Mosquitos esterilizados: la tecnología que buscaba combatir el dengue en Panamá

El Dengue en Panamá

En el año 2021 conversamos con la licenciada Yamilka Díaz, del Instituto Conmemorativo Gorgas, sobre una de las tecnologías más llamativas que se han propuesto para combatir los mosquitos transmisores de enfermedades en Panamá: la liberación de mosquitos esterilizados para reducir sus poblaciones de manera controlada.

La idea parecía salida de una película de ciencia ficción. En lugar de combatir a los mosquitos únicamente con insecticidas o fumigaciones, los científicos buscaban intervenir directamente en su capacidad de reproducción. El método consistía en criar mosquitos machos en laboratorios y esterilizarlos mediante diferentes técnicas biotecnológicas. Luego, estos eran liberados en zonas específicas para aparearse con hembras silvestres, produciendo huevos inviables y disminuyendo poco a poco la población.

Durante años, esta estrategia generó interés internacional porque ofrecía una alternativa más precisa y menos contaminante frente al uso excesivo de químicos. Además, tenía el potencial de ayudar a controlar enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, zika y chikungunya, problemas que afectan constantemente a Panamá y otros países tropicales.

Según explicaba la licenciada Díaz, las investigaciones habían mostrado resultados prometedores en ciertos lugares del mundo. Sin embargo, la situación panameña presentaba desafíos mucho más complejos. Aunque la tecnología funcionaba bastante bien en áreas controladas o en países con estaciones marcadas, donde las poblaciones de mosquitos aumentan principalmente durante épocas cálidas específicas, Panamá posee condiciones ambientales muy distintas.

Aquí, las lluvias pueden extenderse durante gran parte del año, manteniendo humedad constante y creando innumerables sitios de reproducción. Un simple recipiente con agua acumulada puede convertirse rápidamente en un criadero perfecto. En muchos casos, los mosquitos solo necesitan pocos días para completar parte importante de su ciclo biológico.

Además del clima tropical, existe otro factor difícil de controlar: la actividad humana. La expansión urbana desordenada, la acumulación de basura, el abandono de recipientes en patios y terrenos baldíos, así como los problemas relacionados con el suministro irregular de agua potable, favorecen enormemente la proliferación de mosquitos.

En varias regiones del país, muchas familias se ven obligadas a almacenar agua en tanques, cubetas o barriles debido a fallas en el abastecimiento. Aunque esta práctica es necesaria para la vida diaria, también crea condiciones ideales para que los mosquitos depositen sus huevos si los recipientes no se mantienen correctamente sellados o limpios.

La conversación también dejó algo muy claro: ninguna tecnología puede resolver por sí sola un problema tan ligado al comportamiento humano y al entorno social. Incluso si Panamá lograra implementar programas avanzados de control biotecnológico, seguiría siendo necesaria una fuerte participación comunitaria.

La licenciada Díaz destacaba que la educación ambiental y la colaboración ciudadana son elementos fundamentales. Si una comunidad elimina regularmente recipientes con agua estancada, mejora el manejo de desechos y participa activamente en campañas de limpieza, el impacto puede ser enorme incluso sin tecnologías extremadamente costosas.

Sin embargo, alcanzar esa cohesión social no es sencillo. En cualquier sociedad existen personas muy comprometidas con la prevención, pero también otras que, por falta de tiempo, recursos o conciencia, no participan activamente. Basta un pequeño número de criaderos abandonados para permitir que los mosquitos continúen reproduciéndose.

Otro aspecto importante es el costo. Estas tecnologías requieren laboratorios especializados, producción masiva de insectos, monitoreo constante y liberaciones periódicas. Implementarlas a gran escala representa inversiones millonarias que muchos países todavía analizan cuidadosamente antes de adoptarlas de manera permanente.

Aun así, la investigación continúa avanzando. Los científicos siguen buscando formas más eficientes y sostenibles de controlar enfermedades transmitidas por mosquitos. Panamá, debido a su biodiversidad, clima tropical y posición geográfica, se mantiene como un escenario importante para estudios relacionados con salud pública y control vectorial.

La idea de combatir mosquitos utilizando su propia biología sigue despertando curiosidad y debate. Más allá de la tecnología, la conversación con la licenciada Yamilka Díaz dejó una reflexión importante: muchas veces, las soluciones más efectivas no dependen únicamente de laboratorios sofisticados, sino también de pequeños cambios cotidianos realizados por millones de personas.


Voces en Ciencia y Conservación en Panamá: Entrevistas con Expertos en Biodiversidad, Investigación y Patrimonio Natural


Voces en Ciencia y Conservación en Panamá

Panamá es mundialmente reconocido como un puente biológico de biodiversidad excepcional. Sin embargo, la verdadera riqueza del istmo no solo reside en sus densas selvas tropicales, sus extensas costas o sus ecosistemas montañosos, sino en el capital humano que dedica su vida a estudiarlos, protegerlos y comprenderlos. La investigación científica en Panamá desempeña un rol fundamental en la preservación del patrimonio natural de Centroamérica, enfrentando desafíos globales que van desde el cambio climático y la pérdida de hábitat hasta la gestión de los recursos agrícolas y la salud pública de las comunidades locales.

Para entender a fondo las dinámicas ecológicas de nuestra región, es imprescindible escuchar a los expertos que trabajan directamente en el campo. Ramas como la herpetología, la arqueología, la botánica, la paleontología y la microbiología aportan datos invaluables que permiten conectar nuestro pasado geológico con las realidades ecológicas del presente. Desde el análisis de la fauna silvestre en zonas vulnerables como Chiriquí, Punta Burica o la Isla Escudo de Veraguas, hasta el estudio de la biodiversidad microscópica y el impacto del uso de plaguicidas en las tierras agrícolas, la ciencia local construye las herramientas necesarias para la toma de decisiones informadas en materia de sostenibilidad y conservación ambiental.

A través de este compendio de entrevistas exclusivas, nos adentramos en las trayectorias de destacados científicos, docentes e investigadores panameños y residentes en el país. Sus testimonios no solo revelan descubrimientos históricos asombrosos —como especies vegetales inéditas, dinámicas de ecosistemas ancestrales o los secretos evolutivos de nuestra fauna endémica— sino que también ponen sobre la mesa debates urgentes sobre la realidad del mercado laboral científico, los riesgos ambientales derivados de la actividad humana y la vital necesidad de integrar el conocimiento comunitario tradicional en las estrategias modernas de conservación. Te invitamos a explorar las voces que lideran el rescate de la memoria histórica y ambiental de Panamá, recordándonos que salvaguardar nuestra naturaleza es una tarea colectiva que inicia con la educación, la divulgación y el respeto profundo hacia el entorno.


Víctor Martínez - Serpientes en Panamá

El experto comparte sus vivencias con serpientes en Panamá, describiendo características, comportamiento y hábitat, y cómo distinguir las peligrosas de las inofensivas.

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El video llamado “EXPERTO en serpientes habla de su experiencia en Panamá y algunos datos de estos reptiles” presenta a un experto que comparte sus vivencias con serpientes en Panamá. El orador relata encuentros directos con distintas especies de serpientes, describiendo sus características, comportamiento y el hábitat donde suelen encontrarse. Explica cómo distinguir serpientes peligrosas de aquellas inofensivas, basándose en patrones, coloración y señales de advertencia. Menciona también precauciones que las personas deben tomar al encontrarse con estos reptiles —por ejemplo, mantenerse alerta al caminar por zonas rurales o boscosas, y usar calzado apropiado—. Además, ofrece datos sobre la ecología de las serpientes en Panamá: su rol en el ecosistema como controladoras de plagas y su importancia para mantener el equilibrio natural. Subraya que muchas especies son más tímidas de lo que la gente cree, y solo atacan si se sienten amenazadas. Finalmente, invita al respeto hacia estos animales, destacando que no todas las serpientes representan un riesgo, y que comprenderlahs ayuda a evitar conflictos innecesarios y a valorar su papel en la naturaleza.

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Leer Guía de Serpientes de Panamá


Oris Rodríguez - Plantas fósiles

Oris Rodríguez habla sobre fósiles vegetales y cómo ayudan a reconstruir ecosistemas antiguos y la evolución de la flora en Panamá.

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El video titulado “UNA experta en plantas fósiles de Panamá nos habla de los descubrimientos en el país” presenta una entrevista/conversación con una especialista que aborda los hallazgos de fósiles vegetales en Panamá. La experta describe los tipos de restos fósiles que se han encontrado en diferentes regiones del país, explicando qué tan antiguos son, en qué tipo de sedimentos se conservan, y qué revelan sobre el pasado geológico y climático de Panamá. Comenta cómo estos restos permiten reconstruir ecosistemas de eras pasadas —por ejemplo, bosques que existieron hace millones de años, así como cambios en el clima y la vegetación de la zona. Destaca la importancia de esos estudios para entender la biodiversidad actual y cómo los cambios geológicos influyeron en la evolución de la flora y fauna local. También aborda los desafíos de la paleobotánica en Panamá y la necesidad de exploraciones sistemáticas. Finalmente, invita a valorar estos hallazgos como parte del patrimonio natural del país y sugiere que conocer mejor el pasado geológico ayuda a comprender mejor el presente ecológico.

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Leer sobre plantas fósiles de Panamá


Raúl Carranza - Plaguicidas y agricultura

Carranza explica el uso de plaguicidas en Panamá, su regulación y sus impactos en salud y ambiente.

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El video presenta una extensa conversación con el profesor Raúl Carranza, biólogo, entomólogo agrícola y docente de la Universidad de Panamá con más de 43 años de experiencia. Carranza explica su trayectoria profesional, destacando su participación en el Centro de Estudios y Recursos Bióticos y su incorporación al movimiento internacional RAPAL, parte de la Pesticide Action Network, dedicado a evaluar y minimizar los impactos de los plaguicidas en la salud y el ambiente. Describe cómo desde 2008 ha realizado diagnósticos sobre el uso de plaguicidas en zonas agrícolas, clasificado los productos según su peligrosidad y explicado la historia del uso de sustancias prohibidas exportadas a Latinoamérica. También menciona convenios internacionales como Rotterdam y alerta sobre plaguicidas aún utilizados en Panamá pese a estar prohibidos en muchos países. Destaca la necesidad de vigilancia constante y decisiones firmes para proteger la salud humana y el ambiente.

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Brígida de Gracia - Peces y conservación marina

Brígida de Gracia explica su trabajo con otolitos y la reconstrucción de ecosistemas marinos, resaltando la importancia de la conservación.

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La entrevista presenta a Brígida de Gracia Taylor, técnica de investigación del Instituto Smithsonian en Panamá y miembro de la etnia Ngäbe. Relata su trayectoria educativa y cómo construyó una de las colecciones de referencia de otolitos y esqueletos de peces tropicales más completas de Centroamérica. Sus investigaciones permiten identificar especies presentes en sedimentos fósiles y arqueológicos, y reconstruir ecosistemas marinos del pasado. Señala la disminución del tamaño y abundancia de peces debido a la degradación de hábitats, contaminación y sobreexplotación, y propone políticas de conservación, vedas y áreas marinas protegidas. Además, aboga por universidades en la comarca para reducir barreras económicas y promover vocaciones científicas, y destaca la integración de ciencia y arte para comunicar el impacto ambiental. Hace un llamado urgente a enfrentar la problemática nacional de la basura mediante acciones conjuntas.

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Juan Guillermo Martín - Arqueología y patrimonio

Martín revela descubrimientos arqueológicos en Panamá Viejo y Las Perlas, y explica la historia indígena y colonial del país.

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La entrevista con Juan Guillermo Martín, antropólogo y arqueólogo, revela hallazgos sobre la historia profunda de Panamá Viejo y el istmo. Descubrió una aldea indígena prehispánica, viviendas circulares, entierros y objetos como una rana de oro de 24 quilates. Explica la existencia de manglares antiguos y cómo la llegada española alteró ecosistemas. Describe epidemias indígenas, la importación de esclavos de Nicaragua, la llegada de africanos libres y esclavizados, y prácticas funerarias con objetos de lujo. Además, Martín habla de hallazgos en el archipiélago de Las Perlas, con un sitio de 6200 años de antigüedad, mostrando cómo pequeños grupos humanos extinguieron especies locales y la relevancia histórica de Panamá.

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Dr. Stanley Heckadon - Historia y antropología

Stanley Heckadon comparte su trayectoria en antropología, estudios ambientales y rescate de memoria histórica en Panamá.

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El Dr. Stanley Heckadon-Moreno narra su vida dedicada a comprender Panamá desde la ciencia, historia y antropología. Inicialmente estudió medicina, pero se volcó a antropología y sociología. Participó en investigaciones sobre políticas públicas, comarcas indígenas y problemas ambientales. Destaca su trabajo que permitió cerrar el basurero de Panamá Viejo, enfrentó sequías como la de 1963–64 y dirigió el Laboratorio Marino de Punta Galeta. Publicó obras como Panamá Puente Biológico y Naturalistas del Istmo de Panamá, y estudió exploradores que documentaron la biodiversidad. Heckadon integra ciencia y memoria histórica para rescatar el valor de quienes ayudaron a comprender el territorio panameño.

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Félix Rodríguez - Moluscos y biodiversidad

Rodríguez explica la diversidad de moluscos en Panamá y su importancia ecológica, arqueológica y médica.

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La entrevista con el doctor Félix Rodríguez revela la enorme diversidad y relevancia científica de los moluscos en Panamá, con más de 3,500 especies. Explica que se encuentran en ambientes marinos, terrestres y de agua dulce, desde microespecies hasta caracoles gigantes. Destaca la importancia médica, ecológica y arqueológica de los moluscos, incluyendo toxinas útiles, especies invasoras y fósiles que reconstruyen hábitos ancestrales. Advierte sobre pérdida de hábitats y anima a jóvenes investigadores a explorar taxonomía, ecología, paleontología y toxicología.

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Dra. Diorene Smith - Perezoso pigmeo

Diorene Smith habla sobre la conservación del perezoso pigmeo en Isla Escudo de Veraguas y la importancia de la educación ambiental.

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La doctora Diorene Smith ha dedicado más de una década al estudio y conservación del perezoso pigmeo, endémico de la Isla Escudo de Veraguas. Su trabajo comenzó en 2012 con el apoyo del programa EDGE de la Sociedad Zoológica de Londres. Explica cómo la especie evolucionó mediante enanismo insular, su hábitat único y las amenazas que enfrenta como tráfico ilegal y degradación ambiental. Destaca la importancia de educación ambiental y trabajo con comunidades Ngäbe, y actualmente desarrolla un Plan de Acción para proteger la especie junto a investigadores, estudiantes y residentes.

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María Fernanda Martínez Polanco - Venados en Las Perlas

Martínez Polanco explica la evolución de los venados en Pedro González y su relación con las comunidades indígenas.

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La antropóloga y arqueóloga María Fernanda Martínez Polanco explica sus investigaciones sobre los venados encontrados en la Isla Pedro González. Los animales llegaron antes que los humanos y evolucionaron mostrando tamaño más pequeño y cambios en la dieta. Los estudios arqueológicos revelaron restos utilizados por antiguas comunidades como alimento, herramientas, adornos y posibles piezas rituales. Martínez destaca que el análisis de dientes, huesos y herramientas permite reconstruir dietas, técnicas de cacería y transformaciones culturales a lo largo del tiempo, y que los basureros arqueológicos son clave para entender la vida cotidiana.

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Yamilka Díaz - Microbiología y virus

Yamilka Díaz comparte su trabajo en microbiología, diagnóstico rápido de virus y prevención de epidemias en Panamá.

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Yamilka Díaz es bióloga especializada en microbiología y parasitología. Trabaja en INDICASAT y el Instituto Conmemorativo Gorgas, participando en vigilancia y diagnóstico de virus como dengue, chikungunya, zika y SARS-CoV-2. Su equipo logró reducir tiempos de diagnóstico y detectar primeros casos de chikungunya. Explica que muchos virus surgen cuando el humano invade áreas naturales y rompe equilibrios ecológicos. Señala que Panamá ha descubierto más de 40 virus propios y destaca la importancia de vigilancia, educación comunitaria y control de mosquitos para prevenir brotes.

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José Alejandro Ramírez - Entomología

Ramírez explica la importancia de la entomología en Panamá y cómo los insectos influyen en agricultura, salud y ecosistemas.

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El entomólogo José Alejandro Ramírez detalla su trayectoria de 35 años en el estudio de insectos en Panamá. Explica la clasificación taxonómica, la diversidad de especies en los bosques y selvas, y su papel en la polinización, control biológico de plagas y transmisión de enfermedades. Destaca proyectos educativos para estudiantes y comunidades rurales, y la importancia de conocer la fauna local para conservación, agricultura y medicina. Ramírez enfatiza la relación entre investigación científica y desarrollo sostenible, alentando la curiosidad por la entomología en Panamá.

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Edgardo Griffith - Rana dorada panameña

Griffith analiza la extinción de la rana dorada y esfuerzos de conservación en Panamá.

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El investigador Edgrado Griffith se centra en la Rana dorada panameña (Atelopus zeteki), su declive y los esfuerzos de conservación. Explica causas de extinción como hongos patógenos, pérdida de hábitat y cambios climáticos. Comparte programas de cría en cautiverio, reintroducción y educación ambiental para comunidades locales. Detalla técnicas de monitoreo, colaboración internacional y la importancia de la conservación de especies emblemáticas para la biodiversidad del país.

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Dra. Tina Hofmann - Hongos en Panamá

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La Dra. Tina Hofmann estudia la biodiversidad de hongos en Panamá, describiendo especies nuevas y su relación con ecosistemas forestales. Explica funciones ecológicas como descomposición, simbiosis con plantas y bioindicadores de salud ambiental. Destaca la necesidad de conservar hábitats, documentar especies poco conocidas y educar sobre la importancia de los hongos en la conservación y sostenibilidad.

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Leer guía de hongos en Panamá


Karla Aparicio - Águila harpía

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Karla Aparicio realiza investigación sobre el águila harpía en Panamá, evaluando distribución, comportamiento, reproducción y amenazas. Destaca su trabajo con comunidades locales para proteger nidos y fomentar educación ambiental, además de colaborar con instituciones para monitorear poblaciones y promover políticas de conservación.

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Iris Fosatti - Nueva especie vegetal

Fosatti habla sobre descubrimiento de nuevas especies vegetales y su relevancia científica en Panamá.

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Iris Fosatti explica su trabajo en la identificación de especies vegetales nuevas para la ciencia en Panamá, destacando cómo estas investigaciones amplían el conocimiento de la biodiversidad, su distribución geográfica y la importancia de conservar ecosistemas únicos. Resalta la colaboración con instituciones internacionales y locales para la documentación botánica.

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Ambiorix Batista - Saturación laboral

Batista discute los efectos de la saturación laboral en Panamá y cómo impacta la productividad y bienestar.

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Ambiorix Batista analiza la saturación laboral en Panamá, señalando que exceso de trabajo, turnos largos y falta de pausas afectan la salud física y mental de los empleados. Propone soluciones como horarios flexibles, educación laboral, concienciación sobre derechos y estrategias para mejorar bienestar y productividad en distintos sectores.

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Descubriendo el pasado de Panamá: La paleobotánica según Oris Rodríguez

Fósiles de Panamá

La Paleobotánica en Panamá: La historia y legado de la doctora Oris Rodríguez

Índice

Origen y primeros años

La paleobotánica panameña tiene un nombre que marca un antes y un después: la doctora Oris Rodríguez, una de las científicas más influyentes del país y la primera panameña en dedicar su vida profesional al estudio de las plantas fósiles. Su trayectoria combina ciencia, esfuerzo y una profunda convicción de que el conocimiento puede transformar vidas incluso en contextos donde las oportunidades parecen limitadas.

El camino de Rodríguez no comenzó en grandes universidades ni en laboratorios equipados, sino en una comunidad pequeña de Veraguas, donde asistió a una escuela pública multigrado. Su maestro, un educador sordo que atendía varios grados a la vez, impartía una enseñanza humanista, sólida y exigente. Allí, entre pupitres sencillos y recursos escasos, germinó la semilla de la curiosidad científica que definiría su futuro.

Formación académica y primeros pasos en la paleobotánica

Desde muy joven entendió que la ciencia era un camino posible. Aunque Panamá no contaba con tradición en paleobotánica, su interés por el pasado vegetal del istmo la llevó a superar barreras que para muchos habrían parecido imposibles. Una de las primeras que derribó fue el idioma. Aprendió inglés de manera autodidacta, consciente de que la ciencia moderna está escrita en gran medida en esa lengua. Ese esfuerzo, fruto de disciplina y visión, le abriría puertas que años más tarde resultarían decisivas.

Rodríguez cursó su licenciatura en Biología en la Universidad de Panamá, con orientación en botánica. Fue allí donde comenzó a mirar más allá de las plantas vivas y se interesó por sus antepasados fósiles. Panamá, pese a su enorme riqueza natural, no tenía especialistas en la materia. Esa ausencia lejos de desanimarla encendió en ella la convicción de que podía convertirse en pionera en un campo que apenas existía en el país.

Historia de Chiriquí

El salto internacional y su doctorado

Su formación continuó en México, donde realizó una maestría en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) estudiando plantas fósiles mexicanas. Aquella experiencia la acercó por primera vez a la paleontología desde una perspectiva plenamente académica. Fue allí donde reafirmó su vocación y donde comprendió que la historia de los ecosistemas tropicales aún tenía muchas páginas por descubrir.

Más adelante, obtuvo una beca de SENACYT, un logro que le permitió dar el salto definitivo hacia una carrera científica internacional: cursar su doctorado en la Royal Holloway, University of London, una institución reconocida por su trayectoria en ciencias de la Tierra. Allí profundizó en el estudio de floras fósiles del Neotrópico y adquirió herramientas que luego llevaría de vuelta a su país.

Regreso a Panamá y contribuciones científicas

Convertida en la primera paleobotánica panameña, su regreso representó el inicio de una nueva etapa para la ciencia nacional. Con paciencia, rigor y un profundo amor por el pasado natural de Panamá, Rodríguez ha logrado reconstruir capítulos desconocidos de la historia ecológica del istmo. Sus investigaciones han permitido comprender cómo eran los bosques antes de la formación completa del puente terrestre que conecta América del Norte y América del Sur, un evento clave para la biodiversidad del continente.

Hoy, la doctora Rodríguez es profesora de la Universidad de Panamá, adscrita al Departamento de Botánica y al Instituto de Ciencias Ambientales y Biodiversidad. También es investigadora asociada del Smithsonian Tropical Research Institute y forma parte del Sistema Nacional de Investigación (SNI). Desde esas posiciones desarrolla proyectos científicos, orienta a jóvenes investigadores y contribuye activamente a fortalecer la paleontología en el país.

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Su mensaje y legado para Panamá

En una entrevista reciente, la doctora destacó un mensaje que resume su historia y su visión:

“La educación pública sí funciona. Yo soy producto de ella. Lo que se necesita es apoyo, recursos y motivación.”

Su vida lo confirma. No hubo atajos. Hubo disciplina, lectura, esfuerzo y una clara decisión de abrir camino donde no lo había. Su mensaje para los jóvenes es tan directo como inspirador:

“Si yo pude convertirme en paleobotánica en un país donde no existía la paleobotánica, cualquiera puede. La ciencia es posible con disciplina, curiosidad y esfuerzo.”

El legado de Oris Rodríguez trasciende los fósiles y los laboratorios. Es el legado de una panameña que apostó por la ciencia, que rompió barreras académicas y sociales, y que hoy contribuye a reconstruir los bosques ancestrales de Panamá, esos paisajes perdidos que solo la paleobotánica permite imaginar y comprender.

Gracias a su trabajo, Panamá no solo conoce mejor su pasado geológico, sino que también inspira a nuevas generaciones a creer en el poder transformador de la ciencia.